氮氣彈簧是一種具有彈性功能的部件，它將高壓氮氣密封在確定的容器內，外力通過柱桿將氮氣壓縮，當外力去除時，靠高壓氮氣膨脹，來獲得一定的彈壓力，這種部件稱為氮氣缸或稱氣體彈簧，或稱氮氣缸彈壓裝置，簡稱氮氣彈簧(“NitrogenCylinder”、“GasSpring”)。
目前常規彈性元件是彈簧、橡皮和氣墊，這些彈性元件在工業領域中得到了廣泛的應用，解決了各種彈性儲能的需要，發揮著其應有的作用。
在模具工業中，一直大量使用著彈性元件。這些年來，模具技術和模具制造水平有了很大的發展和提高，工業產品對模具的需求量越來越大，模具朝著精密、復雜、高效、長壽命的方向迅速發展，而原有的常規彈性元件存在著一定的缺點，不能滿足這種形勢的需要，不能理想地解決沖壓工藝的要求，往往影響沖壓件質量，使模具結構設計變得比較復雜，影響模具在壓力機上更換的時間；同時常規彈性元件占有的模具空間太大，增大了模具制造的成本。例如彈簧、橡皮均存在著需要預緊，才能達到設計所需求的彈壓力，而它們的彈壓力又是隨行程加大而明顯地增大，這種彈壓力不恒定的性能，可能導致零件不能成形，對拉延壓邊是很不理想的。對于復雜的拉延成形零件，這個矛盾就顯得特別突出，有時只好采用增加工序的辦法來解決這類問題。再如彈簧、橡皮的起始力都不大，這一點對要求起始力比較大的彎曲、翻邊等工藝，也不理想。由此產生的結果是，沖壓制件的質量不穩定，調整模具費時費力。對于密集型沖頭的沖裁工藝，如采用彈簧或橡皮卸料，往往會遇到模具的卸料空間不夠安放彈簧或橡皮，因而需要加大模具空間來解決這類問題。還可舉出不少這類例子。當前沖壓設計人員只能采用氣墊來部分彌補這些不足。但是采用壓力機氣墊時，模具的設計、調整、使用都不很方便；由于氣壓的波動和管道節流損失，氣墊所提供的力量也不是很準確；它所占有的空間比較大；需要配備專用的壓縮空氣站，況且并非所有的壓力機均配有氣墊。在使用氣墊時，模具設計均要受氣墊頂桿位置的限制，模具安裝調試也不方便。